《资治通鉴》着眼于为政得失,择取治政史料,略古详今,剪裁运化,系统完备,通览政史,警诫后世。宋神宗听司马光讲读了该书部分内容之后,认为它“鉴于往事,有资于治道”,欣然改书名为《资治通鉴》。司马光曾官翰林学士、御史中丞,最后官至宰相,率史学家刘恕、范祖禹等人,治书十九载,在正史之外,参阅涉猎了稗官野史、笔记、文集、杂史诸书,凡三百二十二种之多,最终成就了它“网罗宏富、体大思精、为前古之所未有”的美誉。《资治通鉴》描绘了战国至五代十国,几十个政权的兴盛与衰亡的轨迹,生动刻画了这些帝王将相的治国为政,待人处世之道以及他们生死悲欢的个人命运。司马光的历史观未必能被令人苟同,但书中记人则神采飞扬,栩栩如生,呼之即出,叙事则词采纵横,汪洋恣肆,抒发心怀清风穆如,长歌慷慨,渲染征战则意气飞扬,一泻千里;辞彩华美逊于齐梁,文风骨气直逼两汉。其内容思想博大精深,求实考信,通古今之变,兼收并蓄拾遗补阙,考评兴衰得失于前世,镜鉴往昔当今于后人,实为一部皇皇大书。《资治通鉴》成书已九百余年,其间语言变易已是沧海桑田,今日之专业学者尚不易卒读,遑论常人?所以,《资治通鉴故事》帮助读者在遴选出的一百余个精彩故事中,体味《资治通鉴》这部被毛泽东通读了十七遍的重要典籍的精神气韵,更有效地汲取古代文化精华。著名画家王永鑫先生主绘的精彩插图,为本书增光添彩。