本书的特点有二:地方性强,仅限陕、甘两省;时间集中,只记清光绪二十八年至宣统三年(1902-1911)的10年。虽不够系统、完整,但所收材料约95%以上都是前人未曾见闻的,对先哲已述及的重大事件(如三边教案、蒲案等)则略而不录。对收入本书材料的加工一般采取存真的原则,内容健康者则“述而不作”,须注释的则详略适宜。原档数字本系汉码,量词名称又很冗长,因之有必要把部分材料加工为表格,使其一目了然。但总的原则还是保存了原档的真面目,不敢歪曲。这些材料展现了当时陕甘的实际状况,是研究陕甘地方近代史的重要史料。同时,这些材料记录了陕甘人民反对帝国主义侵略、反对封建腐朽统治的英雄事迹,更是一部爱国主义教材。