1998年6月中国社会科学院敦煌学研究中心成立。敦煌学研究在我院开展有年，可追溯到其前身--中科院学部时期，原学部历史二所副所长向达教授曾是我国敦煌学开拓者之一。如今全院从事与敦煌学相关研究的学者已有二十多位，涵涉历史、文学、语言、宗教、民族、经济等学科。然而多年以来，散在各所的敦煌学者大都"各自为战"，彼此缺乏交流与合作。成立"研究中心"，将会有利于改变以往状况，发挥我院的多学科优点，开展综合性课题研究，以适应21世纪敦煌学发展的要求。 《敦煌典籍与唐五代历史文化》是"中心"实施的第一个综合性研究课题。课题组于1998年9月21日正式成立，参与合作研究的十多位学者分别来自社科院历史所、宗教所、文学所、语言所以及国家文物局文物研究所、中国医学科学院中医医史研究室、中央民族大学等单位。其中既有年逾古稀的敦煌学专家，又有许多中青年学者，老、中、青"三结合"，年龄结构不错。大家原本是相熟的同行，如今为同一课题聚在一起，切磋学问，相与析疑，体验着学术合作群体间特有的愉悦。 在课题启动、拟订纲目、梳理撰述思路诸阶段，分别召开课题组会议，十多位学者齐聚一堂，针对面临的问题，各抒己见，-集思广益，共商因应之策，曾就以下主要问题取得共识。
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