《山海经》是一部想象力非凡的上古百科全书,这一部国际通行的学科划分带来麻烦的奇书,当代任何一门学科都无法使它对号入座。它不属于任何一门学科,却同时又属于所有学科。这部宏大奇瑰的神秘著作,彰显了人类对自然界超乎寻常的想象力,书中表现出来的“世界一统”的大宇宙观令人惊诧,至今在中国思想史上仍是一个谜。《山海经》是国人的一个遥远的梦。两千多年来,书中描绘的那些神秘的动物、奇异的美玉、缥缈难及的山脉、湖泊一直沉淀在国人梦中;冥冥中,似乎有一种力量在引导着人们去探求它的奥妙,而蒙在它脸上的那层神秘的面纱直到今天仍未被人类揭开……《山海经》是一部内容丰赡,包含历史、地理、民族、神话、宗教、生物、水科、矿产、医学等诸方面内容的古代著作,堪称中国远古社会的百科全书。《山海经》由三大部分构成,学界比较普遍的看法是:《山经》成书年代最早,为战国时期无名氏所作;《海经》则稍晚;《大荒经》及《大荒海内经》出自汉代学者之手。《山海经》包罗之广,内容之奇诡、历代书籍罕有匹敌。山川地理、五帝传说、祭祀神话贯穿始终;探金寻玉、异国奇观、民俗禁忌无所不有。此书实是古人超凡想象力的极品,是远古时代人们观念、情趣的不朽奇典。