本书以民俗形式论为指导,运用解构阅读方法对耿村故事文本中所蕴含的民众日常伦理观念进行了尝试性考察。 为使观念呈现为一个互诠的系统,文章分别从社会、家庭、宗教三个方面对故事所涉及的道德问题、反映的的道德现象加以描述和归纳研究。 笔者发现民众伦理思想具有十分显著的悼论性质。与“孝”、“义”、“福” 的伦理期待完全相斥的倾向同样存在于民众的精神世界中,双方构成尖锐的矛盾冲突。具体说来,民众的社会伦理观念中存在着“义”与“非义”的矛盾冲突,家庭伦理中存在着“孝”与“非孝”的矛盾冲突,宗教伦理中存在着“行善” 与“求福”的矛盾冲突。这些冲突表现是传统精英等级制社会结构的产物,也是儒家伦理思想渗入民众日常生活层面后的俗化形态。 民众伦理除具有与正统儒家伦理共同的相对和分殊特征外,还具有鲜明的直接功利色彩。但它却不能导向真正的功利主义(即伦理普遍主义),相反只能导向伦理利己主义。 作为一种底线道德,民众伦理远未超出日常生活的域限,它并不构成正统思想的异端,因此也不能成为固有社会秩序最终的颠覆力量。