本书题名为《中国美学纵横论》,其实是比较系统地体现了马白同志对中国古典美学与文艺理论的完整的全面的认识和见解的。本书内容包括三大部分,第一部分是对中国古典美学和文艺理论的总论,着重研究了中国古典美学与文艺理论的民族特点以及研究的指导思想和方法。科学研究必须有正确的指导方法,这样方能站得高、看得远、想得深。第二部分是对中国古典美学和文艺理论中的一些重要的基本理论问题的探索。马白同志在有关中国古代文论的真实说、情性说以及对形与神、情与理、虚与实、动与静、心与物等文艺辨证法的论述中,对中国古典美学中具有鲜明民族传统特色的重要范畴,从宏观与微观相结合的角度作了深入细致的研究,并且与西方美学中的有关部分作了对比,既有相当的理论深度,又有丰富的资料,论证充分,是很有说服力的。本书第三部分是对《文心雕龙》的专题研究。马白同志这几篇文章既有对《文心雕龙》的宏观考察,研究它在整个中国美学史和世界美学史上的地位与作用,又有对《文心雕龙》基本思想及其历史渊源微观研究。由指导思想、研究方法,到点面结合的研究,这就构成了本书完整的内在体系。