本卷主要选编了1958-1972年这十余年来的美国对华政策文件,其中只有中美大使级会谈的部分包括了1954年日内瓦会议以来与大使级会谈有关的文件。上册主要涉及自1954年起的中美大使级会谈期间和1958、1962年两次台海危机期间美国对中华人民共和国和台湾地区的政策演变过程,清楚地反映了几届美国政府将中国视为在亚洲的主要敌人和对手,在中美关系涉及的各个领域里,全面和中国对抗。本册还包括美国对西藏、香港的政策、以及对中苏关系演变的估计。下册主要涉及20世纪60、70年代美国对华政策的重要领域,包括阻挠中华人民共和国恢复在联合国的合法席位,对中国发展核武器的政策、对老挝的干涉政策、越南战争中的对华政策因素、对华政策大讨论和尼克松政府打开中美关系,从整体上反映了美中关系从对抗到接触的变化过程。