自工业革命开始以来,石油是社会进步和工业发展的血液。同时,对世界上多数国家而言,石油还是维系国家安全的重要战略资源。缺少了石油,飞机、坦克、舰艇就可能成为废铁,现代国防和国家安全便难以维系。 石油目前已经成为世界消费量最大的基础经济资源,并处于重工业和轻工业产业链的神经末梢的位置。石油价格高位运行,导致基础资源整体性价格上升,形成商品和服务价格上涨,推动通货膨胀,引发相应的经济和金融效应。石油价格低位运行,则导致开采投资低迷,会引发又一次供应紧张和油价走高。石油价格频繁波动。也给经济稳定运行造成了压力。与此同时,由于全球石油贸易机制的自由化,对利润的追求成了动摇石油价格的人为因素。回到二十世纪前半期由少数跨国石油公司决定价格稳定的局面已经没有可能。这是我们所面临的困境。 由于石油的生成取决于古地质的演化,石油的消费和储藏并不"公平"。主要的石油消费国,特别是经济和军事力量强大的西方大国大多是"贫油国"。而伊斯兰世界尤其是中东的伊斯兰文明国家和俄罗斯以及前苏联加盟国,其地下却蕴藏着十分丰富的石油地质资源。在已探明的石油地质储量中,仅与伊拉克陆上和海上接壤的国家,就蕴藏了世界储量的65%以上。"贫油"大国与产油国之间如何互动,还没有一个各方都能接受的模式。这是我们从国际关系层面看石油产业所面临的长期现实。