天京失陷后第二年5月间,太平天国在南方的最后一支部队约10万人马在康王汪海洋的带领下,从闽西进入广东嘉应州(今梅州市),占据镇平县(今蕉岭县)达三月之久,8月下旬被迫远走江西,在龙南、信丰一带受到狙击,于11月间突然回师嘉应,轻取州城。左宗棠总督闽粤赣三省清军四面来剿,塔子坳一战,康王阵亡,太平军损失惨重,偕王谭体元指挥残部南渡梅江突围,至丰顺之北溪、大田被逐一围歼,全军覆没。其间发生过康王杀害侍王、塔子坳之战、康王之死、林正扬投敌并出卖来王陆顺德和“蛤蟆跳井”千人坠崖等大事件。本书以上述太平天国的一段后期历史为骨架,融入大量民间传说和其他民间素材,在尊重基本史实的前提下展开想象,创造出一个亦实亦虚而极具传奇性的艺术世界。文化内涵丰富,客家民俗与风情得到比较充分的展现。