小说写的是康熙末年、雍正初年"京都一桩公案"。为官廉洁公正,素有"安青天"之称的安学海在外做官,被上司陷害入狱。消息传至家乡,其子安公子心急如焚,携巨资千里救父,夜宿能仁寺遇强贼。危急关头,侠女十三妹(何玉凤)挺身相救。同时被救的还有民女张金凤,由十三妹撮合,安、张二人结成姻缘。后来,何玉凤也嫁给了安公子,至孝至诚,善理家财,热衷于功名。安公子在科场连连得意,官运亨通,位极人臣,家室显赫,享尽荣华富贵。作品描绘了一个五伦齐备的理想封建家庭,借以宣扬封建道德。书中把"英雄事业"、"儿女真情"、"忠孝节义"揉在一起,充斥着封建说教。但在一定程度上暴露了清代官场的黑暗,在文学史上仍有一定影响。