这里所谓"中日现代文学关系"一语中的"现代"作为时间概念,大致限定在民国初年至1945年日本战败之间。在中国新文学研究界,80年代中期"20世纪中国文学"等概念被提出之后,现代文学研究与当代文学研究趋于一体化,"现代"一词因之逐渐失去有效性,但是,在中日文学关系的分期方面,这个概念却十分有效。原因主要在于日本_般将明治时代以来的文学通称为"近代文学",很少使用"现代文学"、"当代文学"等概念,而"近代文学"一词在中国的研究界具有约定俗成的意义,一般指鸦片战争至"五四"新文学运动发生之前的文学,在时间所指与文学性质等方面与日本的"近代文学"之间存在着明显的错位。而"现代"一词所指称的时间段--民国初期至中华人民共和国成立,基本上与日本的大正时期至昭和前期这段时间相重叠。本书的研究对象,正存在于这个时间段之中。