还有一点应该予以强调。我把焦点对准了着手探讨的人物的文学批评,并不是而且不可能论述他们的全部成果:他们在一部诗歌史或小说写作史或哲学史上的重要意义。倘若我把注意力放在叶芝、庞德、艾略特的诗歌,弗吉尼亚·吴尔夫、爱·摩·福斯特、戴·赫·劳伦斯和温德汉姆·刘易斯的小说,甚至乔治·桑塔亚那的哲学,这部著作就变得无从把握。必须假定读者对这个时期的文学史有着一般知识。我确信文学批评乃是理所当然值得研究的一项人类的独特活动,正如我相信而且可以论证,自古以来就有称之为文学的一批独特的作品。它具有素来被称为美的审美性质,同时又对寂寞中的个人和一般社会产生着影响,所以值得我们重视。倘若没有文学,世界就会贫管到难以想象的地步,反之,文学也需要批评所提供的理解、筛汰和评判。