这部选读主要作为英语专业学生修习英国文学史的伴随读物,其目的有二:一是提供英国文学史上一些有名的篇章,让学生对照英国文学史的教材或课堂讲授,起尝鼎一脔的作用,一是通过学习选文,学生可以提高对于英国文学语言的理解与欣赏,从而进一步养成对英语的敏感性。同时,考虑到社会上一般读者的需要,我们对作家与作品作了一些简单的介绍。在作者简介中,除对作家生平和主要作品作一个轮廓的说明外,关于风格和影响,也略有议论,但不多发挥,更不作严格的评价。由于选文的篇幅不宜过长,对所选段落的全书或上下文不能不有个交代,因此题解就发挥了这方面的作用。注释部分参考了我们所能找到的其他注释本,尽可能做到详略适中。凡一般中型词典及工具书能查到的语词、成语和典故一概不注,以利于培养学生独立工作的能力。