杂文自古有之,中外皆然。我国先秦诸子中有许多风趣生动的论辩文字,正是出色的杂文;外国,则可上溯到古希腊、古罗马,那时的一些哲学家、社会活动家喜欢发表对话录、随感录,其中有不少便是别具异彩的杂文。在中国,杂文蓬勃发展并极一时之盛,是在五四新文学诞生后那二三十年,其贡献最为卓著者,公认为鲁迅。杂文在那个历史时期是如此璀璨耀目,一派繁花似锦,原因是多方面的。它在时代风云急速变幻中应运而生并积极参与弄潮,这是当时优秀杂文令人目不暇接的社会原因。这里不说别的,只说推动我国杂文迅猛发展的另一个重要原因:外国杂文的影响,并说说外国杂文。入选本书的作者分属三十几个国家。各种理念,各种风格,各种华式,异彩纷呈。我们努力做到尽量多元,尽量包容。愿这些千姿百态的杂文精品能给大家带来阅读的愉悦,并有益于心智的健康。