美和爱是女性的代名词。在绝大多数民族的神话中,美神和爱神总是由女性担当的,但是这个角色在进入20世纪后开始变得复杂,从来没有一个时期,人类对女性的社会地位、性别角色和人生价值发生这么多的争执。而上个世纪(20世纪)以来女权主义的滥觞也深刻地改变了整个社会的意识形态。但是到今天为止,没有人能够清晰地说明现在时和未来时的女性之路究竟该怎么走;女性自身或者相对于男性的社会角色该如何来确定。这个问题,波芙瓦没能完全解决,最近非常流行的苏珊·桑塔格更加没能提出什么新的想法。这两位优秀的女性只是以自己的勇气和智慧走出一条与众不同的女性之路来,而这条路正是上世纪如火如荼的"女权主义"的延续(换而言之即让女性更为男性化的主张)。 正如许多人生命题一样,"女性"究竟是什么应该是个永远无解的命题,而这个命题只有通过普通女性个体的人生实践,在微观世界的状态下独自成立。所以我们这套丛书并不打算解答这个命题(这也是我们力所不能及的),而是通过展现不同的、多姿多彩的各种女性的生平来间接给予广大读者一个个真实、生动的案例,由读者们自己去发掘其中的答案。 关于这套丛书的选编标准,由丛书的名称可以看出,我们对美、艺术、智慧和财富有着很大的倾向性。当然在选择这些历史上真实存在的特别女性,我们也并不拒绝那些反面的例子。人性本身就很复杂,什么是正,什么是反,必须由当时的社会道德标准来决定,很难有一个统一的模式,而有趣、特别才是我们这套丛书真正关心的。就像圣经故事中的莎乐美一样,充满了迷人的气质,获得了包括自己的父亲希律王和"施洗者"约翰的喜爱,但是,在母亲的唆使下最后杀了以仁者自居的圣约翰。这个故事和我国春秋时期的"南子与孔子"的故事非常相像。南子是卫国的王后,以美艳著称,而孔子则以道德闻名。而孔子号称"泽及四海"的仁,最后却不敌南子的美。当然在中国的文化环境中,南子绝对是一个反面角色,而莎乐美则中性得多,就算在圣经中,莎乐美的行为也没有受到什么太大的非议,而奥斯卡·王尔德--这个带着女性倾向的唯美主义者更把莎乐美塑造成艺术的象征。可见,在不同的文化语境下,对相同事物的看法有很大的差异。但是,在所有的文化语境下,女性的美都是一种力量,是可以和男子的体力相抗衡的绝好武器。