培养智慧的孩子：天赋教育在美国

　　与其他五花八门的天赋教育计划相比，拉科达学区的天赋教育计划至少有三个特点：一是天赋班学生的大部分时间是与其他孩子在一起的，每星期抽一些时间到天赋班里学习；二是天赋教育只安排“社会研究”课，其他的科目学生个人可以以跳级的形式处理；三是高中不专门设天赋教育计划，而是让有能力的高中生提前学习大学课程。 对这种形式的天赋教育，我进行了自己的研究和思考，并且与教育学院有关的教授、中小学的天赋教育老师、学区的专业管理人员、天赋班的学生和家长进行了交流、探讨乃至争论。我认为，拉科达学区的天赋教育计划周全地考虑了天赋班孩子的特长、需求和弱点，从而扬长补短，使得天赋班的孩子能在健康、适中的环境和氛围中充分发展。 比较中国的“少年天才班”或重点学校、重点班的教育，我认为这种为孩子提供“天赋安全地带”的做法，要比“天才集中营”式的方法更适合早慧孩子的健康发展。 首先，天赋班的孩子在各方面或某方面超过一般孩子，这既是他们的长处，也可以是他们的致命弱点。 记不得是哪个神话里有个大力神，一旦站在大地上就力拔山河，但只要脚跟离地，哪怕仅半寸，立即就变得手无缚鸡之力。 倘若我们能够像量化神童的IQ一样量化大力神的力量，我们会发现两者的数值都很高。但是，当我们对照神童和大力神的弱点，我们也会发现，他们的弱点同样会使得他们弱不禁风。天赋班的孩子可以很出众，也可以很脆弱，长处和短处都很明显。克服了弱点，优点倍增；一旦短处占上风，天赋班的孩子将会比普通孩子还软弱。超常孩子的自杀几率高就是一个佐证。 1957年，苏联的人造卫星上天后，美国一片恐慌，全国各地都大搞天赋教育。1961年9月，密苏里州的圣路易市就集中了全市30个最聪明的10来岁的孩子搞封闭式的天赋教育。30多年后，其中的一个女孩（当然，现已年过半百）以这个天赋班为研究蓝本写了一本书《聪明的女孩们》，引起轰动。后来，她又以该班为研究对象写了另一本书《聪明的男孩们》，第一章第一节的标题就是“社会孤立”。几乎是一开篇，她就引用了其中一个男孩的话：“……到了新学校（译者注：这是一个专门为天赋孩子设立的封闭式学校） ，整个感觉就是，生活全都完啦，现在不得不只跟天赋孩子在一起玩了。” 即便让天赋孩子生活在常人中，他们都可能有社会自闭症，就更不要说把他们封闭起来了。经过多年的实践，美国教育界已总结、吸取了这个教训。 如果说现在美国天赋教育有什么绝招或秘密的话，那就是在用IQ测试或其他什么手段把天赋孩子选出来后，立即把他们送回“凡间”：不让他们高高在上，不让他们“高处不胜寒”，不让他们自以为是，不让他们脱离“群众”，不让他们脱离现实，不让他们孤立于社会：而让他们牢牢地站在坚实的大地上，成为顶天立地的大力神。天赋班孩子的致命弱点是难以在同龄人中完成社会化。把优点和缺点相同的天赋班的孩子长期“圈养”在一起，他们就会脱离现实，脱离“群众”，以致因社会化不完善而孤僻怪异，造成身心不健康，就像脚跟离地的大力神一样弱不禁风。 阿基米德说：“只要给我支点，我就能撬动地球。” 当我们把现实社会看作大力神的大地，就不难找到天赋班的孩子“撬动地球”的支点了。 要使脚跟牢牢地站在大地上，参加天赋教育计划的孩子就不能像国内少年班那样集中“圈养”，就要让他们“与群众打成一片”——在正常的环境中培养正常的群体意识，进行正常的社会化。

　　黄全愈，旅美教育学专家，1988年赴美留学，现在迈阿密大学任教。长期致力于中美教育和文化交流，所著的中美教育比较系列《素质教育在美国》、《玩的教育在美国》、《“高考”在美国》等图书，在中国教育界不断引起强烈反响，其素质教育理念对中国现代教育改革产生了深刻的影响。