这本《魔鬼橡树》,实际上还有一个副标题:恐怖侦探小说。“恐怖”在哪里?小说中有夜荒野上的“鬼火”,古堡地洞里的“幽灵”,还有抛尸荒野的谋杀,令人毛骨悚然。“侦探”小说中肯定要有警察或侦探。这本小说中确实也有开始扮成失业登山运动员,最后露出庐山真面目的欧洲刑警。但完成主要任务的是两个勇敢少年,安托尼奥和萨沙。这也就为小说定下少儿文学的基调。以神秘莫测的橡树、一望无际的森林、独自兀立的古堡和怪石嶙峋的大山为背景,小说塑造了一系列今天城市读者已无缘认识的人物和形象。其中有善用偏方的郎中,笃信上帝的羊倌,忠于职守的护林人,心地险恶的理发师;还有调皮好斗、又善恶分明的山羊戈特弗里德和聪明伶俐、善解人意的牧羊犬海军上将,似乎让我们回到了十九世纪某个尚未完全开化的偏远之地。但是,偷猎、凶杀、利用先进科技手段作案,又是具有现代社会特征的犯罪行为。