此书上起史前的传说时代,下迄辛亥革命,长达五千年之久。在内容上既有与历代政治和经济密切相关的重大事件,又有文化上和科技上的创新和发明,并且体现了以人为本的精神,突出了杰出人物在历史上的作用。在表达上则文、图并重,在适应青少年的特殊要求。其实,对于中等文化程度的成年人来说,这部图典依然有着她的可读性和教育作用。半个世纪之前,我国著名的文学兼文物专家郑振铎先生耗费大量精力,编成了一部《中国历史参考图谱》。他广泛地收集了各种文物图片资料,汇集为二十四辑,对学术界起过重要的作用。但囿于当时的客观条件,对图片中大量的传世文物,许多不能提供翔实的出土地点,所以在断代和文学说明上存在着不少的缺憾。在五十年后的今天,我国的考古和文物研究都已发展到了一个新的高度,经过本书编者的精心搜求,这部图典中文物图版的科学性和全面性就显然大幅度地超越了前者,并且给予读者一个准确无误的印象。总之,本书是一部在新的时代背景下,具有新的表达形式的好书,值得青少年及其家长一读。