编选本书的指导思想来自上面提到的阿兰的话,目的是为了让中学生能接近大作家,让学生们对大作家有亲近感,所以选入的作家虽有诺贝尔文学奖得主和中国的一些资深作家,但入选的篇目却大多是与作家的日常生活有关的小文章。这些文章题材丰富,风格多样,但都在“真情善意美文”三点上是共通的。所以读一篇篇文章犹如同一位位和蔼可亲的长者在对话,你决不会有被教训被压抑的感觉,也没有人要你回答“标准题”。本册共选文章109篇,分为十单元。每单元前均撰有“引言”,大致交代该单元内容。每篇文章前有“阅读提示”,篇末附“作者简介”,篇中有简略的注释,更多的是对一些妙言警句的赏析点评。笔者不敢强作解释,所谓“点评”云者,不过是读到会心处随手写下的感受,说不定有些理解与原文有出处也未可知。中学生读者如嫌罗嗦可以忽略不读亦可。