《中小学生书法入门》一书,如果从开始酝酿、写作到今天出版,算来整整有20个春秋了。还是在1984年的时候,北京日报社的记者李培禹同志找到了我,说河北省有一张《初中生周报》,想找位书法家开辟一个专栏,叫“与中学生谈书法”。“文革”前,一些学校都设有书法课,“文革”以后,大多数学校都取消了书法课,现在人们想学,又苦于没人教,希望给中学生们写些深入浅出、通俗易懂、易于掌握,又启发兴趣的小文章,连续写下去。每篇文字在600字左右。因为当时报纸工作忙,接不接?考虑再三,我还是把这活接了下来。我把自己小时候学书法的体会,又了解了一些中学生、家长对学书法的渴望,同时查阅了一些古今学习书法和书法知识等资料,开始拉提纲,一篇一篇地写下去,断断续续写了将近两年。据当时《初中生周报》的领导讲,他们开辟的这个专栏很受中学生与家长们的欢迎,报纸的发行量也因此上升不少。由此,我还被《初中生周报》聘为顾问,排列在“启功、管桦”等名家之后,每期出版时,这些名字都印在报纸一版的下边。当时,不少人给我写信、提建议,希望把在这个专栏写的东西整理成一本书发行,肯定畅销。但由于工作忙乱,我总想有时间的时候好好斟酌斟酌再出版。前年“非典”期间有些时间,我着手对这本书的整理与写作。为了使中小学生对书法有更深入的了解,我又在原有的基础上增加了文字的起源、六书、钢笔书法与美术字、真、行、草、隶、篆、篆刻等项内容,力求短小精悍,资料准确。有时为了弄清一个问题,往往要查阅很多版本的很多资料。对我来说,写这本书真比出一本文学创作的书还费时。比如书中谈到的“宋体字”,我记得曾看到一个资料,那横中的落笔处的一点并不是我们的“国产货”,而是一位爱尔兰人为了美化汉字进行的创造。不能光凭记忆,后来我费了好大劲才找到了这个资料,引用时心里才踏实。因为,我面对的是中小学生啊!哪怕书中的一个范体字都尽量从历代书法名家的代表作中去挑选。谈到《中小学生书法入门》,我不能不提及1983年北京日报搞的一次“振兴中华”书法比赛的大型社会活动。那次活动参加比赛的人数之多,宣传之广泛,展览之盛况,可以说,为“书法热”起了推波助澜的作用——因为,在北京这个政治经济文化的中心,这次活动的影响力很快扩展开来。在“振兴中华”书法比赛活动中,当时,作为记者,报社派我作全面采访报道,消息,通讯,摄影,搅和在一起忙得不亦乐乎。一时间,学书法,出版有关书法的书籍也热了起来。直至现在,全国那么多出版社,不管什么名称,有几个没出过有关书法书籍的?书店里,有关书法的书籍摆占了多少书架?出版别的书常常赔钱,唯独书法书籍盈利却不鲜见。从中,可以看出人们对于书法艺术的喜爱。这里还要提及的是20世纪八十年代初,中国书法家协会成立以后,热衷于中华优秀传统文化、执著于中国书法艺术的书法家们觉得“有家可归”了,于是弘扬书法艺术的热潮逐渐掀起来。不仅有中国书法家协会举办的全国性书法展览,遇到国家重要活动和春节、中秋等传统节日及采风等,都要举办书法展览等活动,使书法这门古老的艺术焕发了青春。在当今世界上,汉语是世界上活着的最古老的语言,而用文字形成书法艺术的又只有汉字。这是我们应该引以骄傲和自豪的事。书法艺术是中国的国粹。我们应该了解它、认识它、学习它、掌握它、运用它、弘扬它——这是我们的责任。从中国书法家协会成立以后,二十多年过去了,书法艺术的发展举世瞩目,但书法还未纳入中小学学生学习书法的日程,更谈不上掌握学习书法的要领和方法了。虽然现在电脑得到广泛应用,但学好汉字,写好汉字仍然是我们中小学生所必需的。