本辞典收录古人格言两千余条,出处所涉及的书籍和人物,时间下限为清末。本辞典旨在传承中华文明、普及古典文化知识,供具有中学以上文化程度的各行各业的广大读者阅读、鉴赏,也可供查检、引用。本辞典所收辞条格式,首为所引格言,次为格言出处,再次为难懂字、词的注和烃,最后为格言的语意。本辞典的辞条按句意分类编排,共分为四十六类,使名为“XX观”。其所以称“观”,意在客观反映古人对该问题的观点,兼收并蓄不同的甚至相反的观点。如“人性观”中收集有孟子的“性善”说、荀子的“性恶”说等多条,供读者鉴品。各个类目及类目下的辞条,均按字头的笔画、笔顺为序编排。为了便于查检,书前列有“分类条目头笔画索引”,书后附有“条目笔画索引”。