医学的形成和发展最早是人们观察到疾病的现象,企图去左右这种现象时采用了原始的治疗措施,于是逐渐形成临床医学。而当时对临床医学的认识是粗浅的、模糊的。到了中世纪,解剖学、生理学逐步形成,对人体的结构功能逐步了解,对疾病的本质才开始有些认识。以后随着组织学、生物化学、微生物学、病理学的建立和发展,对疾病的认识加深,新的诊断治疗措施逐步建立,基础医学和临床医学在历史发展的长河中互相促进,逐步上升到一个新的境界。但是直到现在,21世纪即将到来之际,仍有相当多的疑难病症由于对其发病机制尚未完全阐明,诊断仍有困难;或者可以诊断但还不能治愈;或者尚无法预防;缺乏有效的防治措施归根到底是对疾病的病因和发病机制尚未明了。因此要真正地掌握某种疾病的诊断技术和防治的根本措施,必须对该种疾病的基础知识有比较系统和深入的了解。心脏病是20世纪对人类危害最大、死亡人数最多的疾病之一,如冠心病的死亡数占人群总死亡数的第一位或第二位,心力衰竭很不容易控制,而心律失常的发生率最高,其机理也未完全弄清楚,其中心脏骤停常常是猝死的原因,等等。由此可以理解基础医学与临床医学的密切关系。要编写一部有关心脏的“基础和临床”的专著,若能把基础理论与临床问题融汇成整体,一气呵成地叙述,当然是理想的编书方案。但是由于有关心脏的基础理论和临床问题的研究资料极其浩瀚,读者的时间又极宝贵,我们不能简单地把心脏的基础医学部分加上心脏的临床医学部分,逐一叙述各种心脏病,从病因、发病机制、症状,一直到诊断、治疗、预防。本书的内容安排还是先从心脏的正常解剖、组织学和正常影像学开始,随后阐述心肌细胞的离子通道、受体、电活动、物质和能量代谢、收缩和舒张,以及有关的病理生理学的基本问题和新进展。然后以最常见的最有代表性的四大类心脏疾病(心律失常、心力衰竭、冠心病和老年性心脏改变)为中心,展开临床和基础理论问题的阐述,以及新近的诊断治疗方法及其理论依据,尽可能把现代科学有关心脏的知识加以综述。这样的安排也是为了书籍的系统性和适合部分读者的需要。