本书主要表现为:论述中药药理作用和临床应用时仅以单味中药为主题,没有以中药在的有效成分为出发点,从分子水平来揭示药物的作用机理;而涉及中药有效成分的结构式、分子式、分子量和理化性质等方面的内容多收集在论述中药化学的书籍中。将二者结合在一起的书籍目前还没有,这样就不能系统、全面地揭示中药有效成分与药理作用之间的关系,不能为中药研究工作提供具有整体性、系统性、视角广阔、信息量充足的研究资料,给科研人员及诸多查阅者带来许多不便。本书弥补了这两方面不足,将二者有机地结合,首次以中药的有效成分为主题来揭示中药的药理作用和临床应用等,多角度、多层次地阐述了中药有效成分的结构式、分子式、分子量、理化性质与药理作用、临床应用之间的复杂关系。本书共载中药有效成分344个,以拉丁名为序排列,后附笔画索引、汉语拼音索引。在每成分下,有成分名称(包括异名)、化学名、结构式、分子式与分子量、理化性质、来源、药理作用(包括药理作用、体风过程和毒性作用)和临床应用(包括不良反应)等栏内容。