大荒山,无稽崖,青埂峰下。一块被丢弃的石头终日只在此山四处游荡。那石头环视渺渺茫茫天地洪荒,返思自己空空落落形影相吊,游荡之余复生寂寞,哪堪更忆及当日……当日女娲氏补天之时,就在这大荒山无稽崖青埂峰下,炼就了三万六千五百零一块顽石,用了三万六千五百块,单剩了一块未用。谁知这石头自经锻炼之后,通了灵性,见众石俱以补天,唯自己无才单被遗落,不免日夜惭愧自怨自艾。一日,那石头正自悲悼之际,偶有一僧一道谈笑而来。却听他们说到红尘世界无限繁华风流,石头不由一声长叹。二仙师连忙回头,却空无一人,只见一块狼犹蠢大的顽石,不料那石头开口言道:“弟子虽然是蠢物,但听大师谈及红尘繁华,怦然心动,不知大师可否携带弟子去那富贵场中、温柔乡里享受几年?”二仙师听了,齐声憨笑道:“善哉善哉!红尘中却是有些乐事,但不能永久,瞬息间便又乐极悲生,终究是到头一梦。哪有你现在这等天不拘地不羁的好处?”可石头哪里听得进去?二仙师又相顾一叹道:“也好,我们便携带你去,只是到不得意的时候切莫后悔。”于是把它幻为扇坠大小的一块美玉,袖了飘然而去。又不知过了几世几劫,有一个空空道人从这大荒山无稽崖青埂峰下经过,忽见一块大石上字迹分明,编述历历。上面写着自己无才补天,幻形人世,一番经历,一场梦幻。石头自道:虽为家庭琐事,却也自有盛衰悲欢,其中更有几个异样女子,或情或痴,或小才微善……空空道人从头细细看了,不觉动了传奇之心,便抄录了自下山去了。不说空空道人从此自空见色,因色悟空。但见作者自题一绝云:满纸荒唐言,一把辛酸泪。都云作者痴,谁解其中味?——当日姑苏阊门,是红尘中一二等风流富贵之处。阊门外十里街仁清巷葫芦庙旁住着一个乡宦,名甄士隐,平日只是观花修竹、酌酒吟诗,神仙一流的人物。一日,烈日炎炎,芭蕉冉冉,甄士隐手倦抛书,靠在榻上渐渐两眼迷离起来。忽见远远来了一僧一道。只听那道人道:“你携了这蠢物,想要带去哪里?”那僧笑道:“你放心,如今正有一段风流公案要了结,趁此机会,就将这蠢物夹带其中,使他去经历经历。”那道人道:“难道近日风流冤孽又要下凡去不成?但不知落于何方何处?”那僧笑道:“说来好笑,只因西方灵河岸上三生石畔,有绛珠草一株,随风摇曳,长得甚是婀娜可爱。当时赤瑕宫神瑛侍者路过,不觉动了爱怜之心,便天天以甘露浇灌。那绛珠既已受天地精华,又得甘露浇灌,便久延岁月,幻为女儿之形。终日游于离恨天外,饥则食蜜青果,渴则饮灌愁水。因每每思及受神瑛甘露的恩惠无以回报,她心中便郁结了一段缠绵不尽之意。近日听说神瑛下凡,她便对警幻仙子说:‘他既下世为人,我也陪他走一趟,但把我一生所有眼泪还他,也偿得过他甘露之惠了。’因此就勾出了多少风流冤家来,要随同他们一起下凡历劫去了结此案。”甄士隐一一听得明白,只不知“蠢物”是什么,便上前问道:“自古至今,从未听说有还泪一说!不知大师能否细细说给我,开我愚顽?”二仙看了他一眼,笑道:“这可不能了。只到那时不要忘了我二人,便可跳出火坑了。”士隐不便再问,便笑道:“但刚才所说‘蠢物’,我可以一见吗?”那僧道:“若是此物,倒有一面之缘。”士隐接过一看,却是鲜明莹洁的一块美玉,上面镌着“通灵宝玉”四字,背面还有几行小字。士隐正想细看,那僧便说已到幻境,从他手中夺了去,与道人径过了一座大石牌坊。士隐也跟了来,见那牌坊上写着“太虚幻境”,两边又有一副对联:假作真时真亦假,无为有处有还无。士隐还想再跟进去,忽听一声霹雳,如山崩地陷,不由大叫一声,却是一梦醒来。只见烈日炎炎,芭蕉冉冉,梦中之事已忘了大半。又见奶妈正抱了英莲过来,士隐见女儿生得更加粉妆玉琢,便接来抱在怀里,带到门前街上看了会儿热闹。刚想回去,那边却来了一僧一道,那僧癞头跣脚,那道跛脚蓬头,疯疯癫癫。一见士隐,那僧便大哭起来:“施主,你把那有命无运的东西抱在怀里干什么,合给我吧,合给我吧!”士隐知是疯话,也不理他。那道人却又指着他大笑,念了几句诗,士隐只听见是什么“娇生惯养笑你痴”,“菱花空对雪澌澌”,又是什么“佳节元宵”、“烟消火灭”的,也不解何意。心下犹疑,正想上去问他,却听那道人对僧人道:“你我不必同行,三劫后,我在北邙山等你,会齐了同往太虚幻境销号。”……P1-3