在二十世纪的上半叶,当湮没已久的冯梦龙像出土文物一样被重新挖掘出来的时候,人们更多地是从通俗文学特别是白话文学方面去观察他、推重他。鲁迅的《中国小说史略》曾有论析,马廉教授曾经倾力搜求冯氏著述,容肇祖教授则以《冯梦龙的生平和著述》及《续考》为题,系统地梳理出一份较完整的资料。这些都先后完成于上个世纪的二三十年代,这也都显示了学界对冯氏的学术关注。这种关注都与“五四”新文化运动的兴起紧相关联。当时所取得的成果,那种荜路蓝楼之功总会让人产生倾心尊敬和无限感念。《喻世明言》《警世通言》《醒世恒言》俗称《三言》,是我国古代文学史上第一部规模宏大的白话短篇小说集。与《两拍》并称明代市民文学的代表作,开创中国小说的新领域。此书对封建传统观念的冲击,有如欧洲文艺复兴时期的《十日谈》。其内容丰富,有反映爱情婚姻的;有抑扬封建官吏,暴露吏治黑暗的;有讴歌行侠仗义,谴责忘恩负义的。故事情节离奇曲折,人物个性鲜明,充满情趣。