春节快到了,街上拎着大包小包的人开始多起来,商家都在忙着张灯挂彩,布置橱窗,几乎每家饭店门口都摆出了虚张声势的告示牌:年夜饭尚有少量余额,请赶快预订。杜德本看着看着,突然想起了苗青山的老婆桂素珍,想起了关在看守所里的王宏顺。人逢佳节倍思亲,今年的春节他们将在一种多么凄凉的气氛中度过!他偷偷瞟了一眼身边的史丰,心里有种难言的滋味。说句实在话,那场悲剧本来是不该发生、也不会发生的。中国人的春节,本质上是一个长长的狂欢节。平时早出晚归,过得那么辛苦,这时候谁都有权利放纵一下自己,就算喝得烂醉,或者打几天几夜麻将也没关系,没人会计较。但也并非所有的人都这样,总有个别人由于种种原因不愿给自己放假,节日期间仍然埋头工作。下城区检察院年轻的检察官马平川就是其中的一个。就在春节前几天检察院开了个会,决定由马平川担任王宏顺一案的公诉人。这是他就任检察官以来第一次在法庭上扮演主角,心情特别兴奋,想借此机会好好表现一下。为了保证演出精彩成功,他利用春节长假对案卷反复研究,并精心撰写了起诉书。这份起诉书言简意赅,逻辑性很强,展示了他出众的思维能力和文字功底。他的努力得到了充分的回报。春节刚过,下城区检察院便以王宏顺涉嫌故意伤害向法院提起公诉。史丰得知这一消息后,要求方盛牵线搭桥,认识一下这位年轻有为的马检察官,请他吃一顿饭。方盛问:“你不会无缘无故请他吃饭吧?你这样做究竟想达到什么目的?”史丰说:“没什么特别的目的,就是想在开庭前摸摸情况。”方盛哈哈一笑道:“你瞒得了别人还瞒得了我?王宏顺是你的仇人,你想早点知道他的下场,是不是?”史丰没有承认,也没有否认。方盛拍了拍他的肩膀,用教训的口气说:“你别以为只要有钱,谁都请得动。-马平川可不是一般的人,你知道他怎么进的检察院吗?是靠他老丈人一句话。他的老丈人杨岳山以前是清江的政法委书记。马平川这小子野心大得很,动不动就摆出一副清官面孔,好像不食人间烟火的样子。这等角色会在乎你一顿饭吗?弄不好反而会引起他的猜疑,何必呢,还是老老实实等着开庭吧,煮熟的鸭子你还怕它飞了?”史丰想想这话说得没错,画蛇添足反而不美,于是就耐下性子,暂时将精力投放在那笔大生意上,同时密切注意事情的进展。由于王宏顺的案子简单明了,法院例行的核查只是走走过场,没花多少时间。因此下城区法院受理此案之后,按照法律程序很快给他的家属送达了起诉书副本,开庭时间暂定在半个月之后。桑华不敢怠慢,当天下午便和牛扣宝赶到亚东律师事务所,准备请冯国梁担任辩护人。本来还想请顾斌一块去的,但顾斌为筹办艺校的事跑到省城去了,只好作罢。这些日子冯国梁同样忙得团团转,那件巨额遗产案已被清江市中级法院受理,双方枪对枪刀对刀正式摆开了战场。事关几百万元的进出,面对的又是一个来自上海的庞大的律师团,因此尽管胜诉的把握很大,他还是不敢掉以轻心,春节过后一天也没休息,在省城和清江之间来回奔波,想搜集更多的旁证材料。桑华和牛扣宝去找他的时候,他正在沙鸣的协助下对这些材料进行分类整理,整个办公室弄得乱糟糟的。牛扣宝在门外等了半个多小时,见他连头都没抬,终于失去了耐心,闯进去叫了声“冯大律师”。冯国梁皱着眉头看了看这位不速之客,很不客气地问:“你怎么又来了?”牛扣宝把桑华叫进来,两个人说明了来意。冯国梁听罢眉头皱得更紧了,冷冷地说:“实在对不起,我已经接了别的案子,分身无术,你们还是另找一位律师吧。”牛扣宝赶紧把香烟递过去,央求道:“冯大律师,请你看在我的面子上,无论如何抽空帮个忙。”你的面子?你的面子值几个老钱!冯国梁推开他的手说:“何必非找我不可呢?现在市面上有三多,证券、房产、律师行。你们完全可以另请高明嘛!”桑华赔笑道:“你是清江赫赫有名的大律师,请谁都不如清你,只有你才能救我老公。求你厂,冯大律师。”奉承话听来总是舒服的,但此刻冯国梁心里除了舒服之外,更多的还是烦恼。他后悔当初自己一时冲动,轻率地作出了许诺,现在对方像狗皮膏药一样黏住不放了,甩都甩不掉。假如板下脸来严辞拒绝,当着沙鸣的面必然弄得很难堪,有损自己的形象,如何是好?冯国梁苦着脸朝对面的沙鸣望了望,突然灵机一动,想到了一条金蝉脱壳之计。沙鸣这个小伙子做事情很认真很有效率,帮了他不少忙,本来他想等那件遗产案了结之后,多少给他一点好处作为酬劳,现在不妨改变一下计划,把王宏顺的案子推给他办。他不是口口声声要当弱势群体的保护人吗?这样一来他得到了实现抱负的机会,欠他的人情也可一笔勾销了,何乐而不为呢!冯国梁把牛扣宝再次塞过来的香烟点上,缓缓道:“你们也看见了,我忙得焦头烂额,实在没空再接新的案子,可是你们这么信任我,又不好意思拒绝。要不这样吧,让小沙当王宏顺的辩护人,由他具体负责,碰到问题我来参谋参谋,你们看怎么样?”桑华和牛扣宝面面相觑,失望的情绪流露无遗。沙鸣见状忙说:“我不行,冯老师,我的能力太差了……”“不,你的能力一点都不差!”冯国梁打断他的话,并把他从椅子L:拉起来,推到桑、牛两人面前,“我向你们隆重介绍,他是华东政法大学的高材生’专业知识丰富,而且具有很强的正义感,他当王宏顺的辩护人完全可以胜任。”沙鸣被弄得挺尴尬,红着脸说:“冯老师太夸张了,我只会纸上谈兵,一点实践经验都没有。”“对呀!实践在前,经验在后。没有实践,哪来的经验呢?”冯国梁使劲拍着他的肩膀,“你别再谦虚,这件事情就这么定了!小沙,你只管放心大胆地去做,有我这个坚强后盾,什么都不用担心。”沙鸣咧了咧嘴勉强答应,桑华和牛扣宝也不好再说什么。冯国梁趁热打铁,找出一份委托书样本,要他们到外面去仔细看一看,没什么问题的话马上签字。一件麻烦事被自己巧妙摆脱,冯国梁越想越得意。现在他可以一门心思做自己的事情了。与他的轻松恰恰相反,沙鸣却是双眉紧锁,心事重重。一这样的表情出现在一张年轻光滑的脸庞上,看着实在有些滑稽。冯国梁朝他笑了笑,问:“你发什么愁啊小沙?想打退堂鼓?”……