文学名著是人类宝贵的精神财富,它们倡导、讴歌人性的真善美,揭露、鞭挞世间的假恶丑,千百年来激励着人类追求美好的生活。正因为如此,世界文学名著便具有了恒久弥新的吸引力和生命力。当然,因为艺术的风格是多样化的,而每个人的性格、气质和经历的不同也会形成特有的艺术品味,有的人喜欢这部作品,有的人则更喜欢那部作品。此外,由于外国文学名著的社会与文化背景,对中国读者来说可能不熟悉,加上一些又长又拗口的人名、地名,影响了我们对名著的阅读兴趣。更重要的是,古往今来的文学名著浩如烟海,一般的读者已经不可能去读完数百册上千册的名著,随着人们生活节奏的加快,速读也就成为一种潮流。凡此种种,都表明了名著精编本的必要性,使读者用最短的时间,最经济的方式,高效率地了解主要名著作品的内容梗概,或出于概略地鉴赏,或便于有选择性的精读。