《马丁·伊登》是杰克·伦敦的不朽作品。小说前半部取材于作者早年的生活经历和 后来成名的过程,有着作者狂热初恋和早期奋斗的真实记录,全书充盈着一种生动自然的诚实。年轻水手马丁·伊登结识了罗丝一家,对资产阶给的生活惊慕不已,更使他心醉神迷是是优雅美貌的罗丝。罗丝也爱上这个充满力量,似一缕清新空气的小青年。为了跨越与罗丝之间巨大的沤沟,他打定主意往上爬,在憧憬纯真爱情的巨大动力下,发愤读书。他不断写作,却遭到冷漠的拒绝,欣赏他的只有勃力森登,一位愤世嫉俗的文学天才。马丁·伊登逐渐发现上流社会并非他想像的那么高尚,罗丝离开了他,勃力森登也死了,支撑他奋斗的精神支柱崩溃了。然而造化弄人,一夜之间他成了名,金钱声望滚滚而来,昔日轻视他的人向他献媚,罗丝也送上门来。马丁·伊登看透厌恶这一切,也终于明白罗丝不是女神,她只是一个苍白庸俗的资产阶级小姐。在彻底的幻灭感中,马丁·伊登在夜晚黑色的大海上结束了年轻的生命,像希腊神话中难以抗拒的命运一亲,不幸成了作家生活的预言。《马丁·伊登》是一部超越了时代的伟大作品,在美国文学史上起着先驱作用,以后不少描写美国梦的作品都受过它的影响。