《复活》是托尔斯泰的代表作之一。小说写于1889至1899年,素材是检察官柯尼为他提供的一件真人真事:一个贵族青年引诱了他姑母的婢女。婢女怀孕后被赶出家门,后来当了妓女,因被指控偷钱而遭受审判。这个贵族以陪审员的身份出席法庭,见到从前被他引诱过的女人,深受良心的谴责。他向法官申请准许自己同她结婚,以赎回罪过。托尔斯以这个故事为主线,用了10年时间,六易其稿,终于完成了这部不朽的名著。《复活》的情节虽是单线发展,却包含着丰富的生活内容。作者沿着玛丝洛娃蒙冤下狱并被流放、聂赫留朵夫为她奔走上诉,以及陪同她前往西伯利亚这条线索,以描写男女主人公的遭遇及其所处的社会环境为主,广阔而深入地反映了沙皇俄国的面貌,有助于人们认识沙皇制度既反动又虚弱的本质。