杜叶锡恩女士,1913年出生于英国泰晤士河畔纽卡素,父亲为电车售票员,大学毕业后在英国教小学和中学。1948年到中国南昌传教三年,1951年以传教士的身份来香港。1954年创办慕光英文书院。1963年至1995年任市政局议员,1988年至1995年任立法局议员及担任各咨询委员会委员。1997年至1998年任临时立法会议员。她同时为国际司法组织香港分会会员、香港妇女协会名誉会长及国际妇女会会员。1985年与杜学魁结婚。1988年获香港大学荣誉社会科学博士学位,l994年获理工大学荣誉法学博士学位,1997年获大紫荆勋章。杜叶锡恩女士一生热衷于社会服务及教育工作,对推动民生的改善不遗余力,在市民的心目中建立了良好的形象,被称为香港社会运动的老前辈。