从年轻时起,笔者就爱读词,遇到喜欢的,就圈点标记,或随手抄录。积数十年,圈点标记抄录甚多。多年前一友人说:"何不就此编本词选?"当时觉得,所圈所记所录或未尽佳,便一笑置之。年过七十以后,到了人生"结账"时刻,重新翻阅所圈所记所录之词,感到以此为基础,加以扩充调整,编成一本词选,亦可贡献于社会,有益今人与后人。 我之所以决心出这个选本,是因为通过一生读词,深感词是中国历代文人留给后人的极珍贵的文学遗产。唐代杜苟鹤说:"辞赋文章能者稀,难中难者莫过诗"。词是诗的发展。它意内言外,真为骨,情是种,重境界,感物而发,低回要眇,倚声而填,创作难度更大,臻于真善美。清代沈祥龙《论词随笔》说:"词于古文、诗、赋,体制各异;然不明古文法度,体格不大;不具诗人旨趣,吐属不雅;不备赋家才华,文采不富。"窃以为,词是各类文体中最具文学价值、最耐观赏寻味的文体。我把这本从古到今的词选出好了,即使十分费时费力,无利而自找苦吃,那也值得。因为这有利于弘扬中华民族这份举世各国难以企及的优秀文化遗产。 主意既定,数年以来,我便一门心思阅读和遴选古今词作,终于编就了这个选本。其中,有唐、五代23家64首,宋代73家297首,金、元两代50家78首,明代28家35首,清代209家273首,现当代116家170首,合计499家913首。