克雷洛夫(1768-1844)是俄国文学史上第一个有心为知识分子和普通老百姓写作的杰出寓言作家。《伊凡·克雷洛夫寓言集》,反映出俄罗斯的冷静的智慧,包含着各种生活知识和作者自己特有的与世代相传的生活经验的结果。 克雷洛夫幼年丧父,家境贫困,无力进正规学校学习。他少年时代就在市参议会当小公务员,看到了官场的黑暗,了解到民间的疾苦,写下讽刺贵族生活的喜剧。1789年至1793年间,他相继办了三个讽刺性杂志,抨击贪污受贿的官吏,嘲笑最高统治者的专横。为此他被当局传讯,并且不得不离开彼得堡,到俄罗斯各地流浪。1806年他重返彼得堡,开始专写寓言,直到逝世。 克雷洛夫共写了200多篇寓言。他突破了西方寓言仅借动物故事来作道德训诫的成规,把含有劝喻性的寓言变成了雅俗共堂的讽刺文学作品。 克雷洛夫的寓言深刻地反映了俄国18世纪末和19世纪初的民主主义进步思想。它不仅描写了当时的现实生活,而且对俄国统治阶级的蛮横专制、官吏的腐败无能、人民的疾苦以及俄罗斯人民最大的灾害——农奴制度,都给以辛辣的讽刺。他的著名寓言《狼和小羊》、《野兽的瘟疫》、《青蛙们要一个国王》等,把讽刺的锋芒对准了暴君、权臣、酷吏、贪官,揭露了封建统治阶级对劳动人民残酷压迫的罪恶。《鱼的跳舞》和《杂色羊》等寓言故事,更是把矛头直指沙皇亚历在一世,戳穿他的假仁假义,揭露他不惜采用卑劣、凶残的手段对人民实行残酷统治的罪行。 克雷洛夫的寓言对劳动人民非惨的遭遇表示深切的同情,对他们勤劳、勇敢、善良、聪慧的品质,给以热情的赞颂。《鹰和蜜蜂》、《密蜂和蜘蛛》、《苍蝇和蜜蜂》等作品通过密蜂的形象歌颂劳动人民埋头苦干、不为名利、勤勤恳恳为大众服务的崇高精神和品质。有些作品对农民的缺点,也作了讽刺,但这种讽刺却是善意和温和的。 克雷洛夫寓言还有着强烈的爱国主义热情。《猫和厨子》指责沙皇政府光说空话,对拿破仑军队抵抗不力的错误行径提出批评;《一列货车》、《狼落狗舍》赞扬了库图佐夫将军抗击拿破仑入侵的政确战略;《梭子鱼和猫儿》、《乌鸦和母鸡》嘲笑了海军上校契恰戈夫的无能,鞭挞了贵族们的投机、妥协的丑行。这些直接反映重大事悠扬的寓言是前无古人的。 克雷洛夫寓言在艺术上,善于选择富有戏剧特征的情节,具有独特的幽默感。如,蚂蚁大力士进城后的悲哀;狐狸法官对农民的判决;危害鱼类的梭子鱼被捕后处于重刑,淹死在河里……表现形式多种多样,语言简朴、幽默。