2002年8月当代最令人瞩目的科学家史蒂芬·霍金对中国进行了历史性的访问,受到大众极其热烈的欢迎和媒体的极大关注。本书包括他杭州之旅的历史记录,并且附有大量精美的照片。在霍金的授权下,本书发表了他在中国公众讲演——《膜的新奇世界》的标准中文译稿以及他的记者招待会问答全文。 霍金是剑桥大学卢卡斯数学教授,这是由牛顿和狄拉克传承下来的历史上最崇高的教席。他是引力物理在爱因斯坦之后的最大权威。本书对他的科学贡献,尤其是科普杰作《时间简史》作了全面准确的概述。 本书编著者之一吴忠超先生,是霍金的学生和《时间简史》一书的译者,书中包括了他和霍金二十多年交往的轶事;本书的另一位编著者杜欣欣,是对霍金进行专访的第一位华人,书中包括了她最近对霍金的专访及其对英伦和剑桥多次访问的印象。