这是一部荣氏家族的创业史。这是一幅民族工业发展的缩影图。中国现代民族工业经历了漫长曲折艰难的历程。其间许多实业家跋涉奋斗,创造出了辉煌的业绩,他们和其他阶层的志士仁人一样堪称“中国的脊梁”。荣氏家族是最大也最具代表性的民族资本工业集团。开创者荣宗敬和荣德生,从当学徒开始,历经艰苦,在二十年代末就博得了“面粉大王”和“棉纱大王”的称号。经营的企业达几十个之多,面粉生产能力占旧中国面粉生产的三分之一,棉纱生产占全国总量的四分之一左右。毛主席曾说过:“荣家是我国民族资本家的首户。中国在世界真正称得上是‘财团’的,就只有他们一家。”邓小平1986年6月接见荣氏亲属时也说:“荣家从整个历史角度来看,对发展民族工业作了贡献,是有功的,是推动历史前进的。”这部书本着客观、公正、实事求是的态度,对荣氏家族发展民族工业的卓越贡献给以历史的、肯定的评价。着重描写他们艰苦创业的精神,奋斗不息的品格,裕国利民的热忱,丰富的经营管理经验,以及他们曲折坎坷有着传奇色彩的经历。着重描写他们和封建势力、官僚资本、国民党政府、帝国主义及外国资本的矛盾和斗争,并根据史料对荣氏企业内部的矛盾与分歧作了适当描写。时间跨度从清末到全国解放。题材重大,内容丰富,情节曲折,高潮迭起,波澜壮阔有如史诗。通过荣氏企业的创立和发展,鲜明地勾勒出中国民族工业发展的轮廓,揭示出某些内在的规律性(如民族经济与国家独立、政治形势、社会制度、市场变化等等的关系),使作品具有历史的纵深感和巨大的认识价值,同时又有一般历史与经济类著作难以具备的美学欣赏价值。众所周知,茅盾的《子夜》着重描写民族资产阶级的两面性:既反对帝国主义和官僚资本、封建势力,又反对工人阶级,企图在“夹缝”中求得生存和发展;周而复的《上海的早晨》则着重描写资产阶级在社会主义时期的两面性,既有接受改造的一面,也有坚持剥削、反对限制与改造的一面。总而言之,他们都是在两面性上作文章。本书一改这种传统的思维模式与写作模式,用新的符合市场经济的观念和视角,着重描写实业家们在发展社会生产力、振兴民族工业方面所起的巨大作用。像荣宗敬、荣德生、李国伟这样的资本家,在某种意义上来说不愧是创造资本的专门家,同时他们的个性特征也十分鲜明。这样描写,相信能给读者以全新的感受。