理查德.艾尔曼(Richard Ellmann,1918-1987)是20世纪后半世纪西方文学界现代英语文学的主要权威之一,生于美国密歇根州。他在耶鲁大学和都柏林三一学院就学,二次大战期间服役后,即开始专门研究在英语文学史中占有突出地位的几位爱尔兰文学家,从而深入到整个现代英语文学。他曾在美国许多著名大学任教,包括哈佛、耶鲁、西北、艾默里、芝加哥和印第安那等,1970年后任牛津大学英语文学讲座教授,直至1984年退休。艾尔曼一生著述编辑甚丰,其中最突出的成就是他写的文学传记和有关的研究著作。他写传记的方法都是通过大量调查研究,以翔实生动的事实揭示这些文学家在实际生活中的思想感情与他们的作品之间的有机联系,因此他的《叶芝传》(1948)、《乔伊斯传》(1959年初版,1982年修订再版)、《王尔德传)(1987),都受到西方学术界的一致推崇。按照《当代文学批评1987年年鉴)(第50卷第306页)摘引著名评论家哈姆斯的说法:"他(艾尔曼)写叶芝胜过任何爱尔兰人,他的《詹姆斯·乔伊斯》是20世纪最优秀的文学传记。而且很可能将继续保持这一地位--除非他直到临终前方完成的《王尔傻传》比它更胜一筹。"