本书收录了儒学大师马一浮先生在复性书院讲学期间答复院内、院外学者的书信,以及平时对学生的示语和批语,是先生教育实践的重要组成部分。全书分为正编、续编、补编三部分,论及书院教育的性质和特色,对儒学的研究和理解,以及治学方法,从中可窥见其“因材施教,随机指点”的教育原则。学界认为“以书札论学者殆无过于朱熹、陆九渊。今日尚持此传统,而文字之美,内容之纯,先生之《尔雅台答问》可上比朱、陆诸大儒而毫无愧色者。沉者,如巨石落水,块块到底。著者,如好手发箭,箭箭中的。痛者,如吃棒受刃,透骨彻心。快者,如痼疾新除,久渴得饮。脉畅筋舒,神清气爽,如此,方形容得此四字意味。然此是效验,不是功夫。功夫乃是忠信笃敬,须是实到此田地,方能觉得效验如此真切。若言功夫,更无一毫不尽,才是忠。更无一毫不实,才是信。真积力久,无一息间断,才是笃。精严缜密,无一线走作,才是敬。忠信四字,于功夫见本体。沉著四字,于效验见功夫。