本书是讨论美术教育理论极其历史的著作。全书内容结构分为上下两编:上编主要内容可概括为三部分:一是关于美术教育的发生、发展。从人类学和社会学的角度,论述美术教育与人类生命、人格和社会发展进步的内在深层关系,阐明它的普遍性、重要性,并综述改革的迫切性。二是关于美学和审美教育,从生命、哲学、教育学、心理学等角度,论证审美教育在素质教育中的重要地位和作用,探讨实施美术教育的正确方法和途径。三是美术教育的实践与改革,从国内外美术教育的发展趋势,最新教育理念,结合现实问题与切身体验,探讨美术教育的改革与发展。下编为八个国家的美术教育历史综述,书中选择各国美术教育史上最为辉煌的时期,以揭示其各自的突出特点和对世界的独特贡献;并论证美术教育在各国文明进步中的特殊地位和作用,寻找今天我们可借鉴的历史经验。本书理论观点新颖独到.针对性、应用性强,很多地方颇有新意,具有学术引领价值。且全书图文结合,有较强的视觉阅读愉悦性。