对于中国来说,在过去的20年间,也许新的企业进入做出的贡献更大,但是从更长远看,如果新企业不能在未来长得很大,那么中国经济的发展速度一定会减慢下来。中国企业能长多大?这不仅有深刻的微观含义,而且具有重要的宏观意义。在我们对企业成长的现实进行观察时,发现企业成长带有明显的路径依赖特征。成长中的路径依赖在一个稳定的环境中对企业成长是有利的,但是在市场环境出现变化的时候,它会限制企业的成长,于是克服企业成长中的路径依赖成为企业进一步发展的应有之意。 对企业成长的研究一直是经济与管理理论界研究的一个重要课题。可是过去的研究大多集中在对企业成长方式的研究、对成长进行经济学的分析等方面,共同的经济学理论基础是古典经济学,因此,他们研究的成长大多是外生性的。我们在本书中提出了一个企业成长的模型,在该模型中,我们认为企业成长是一个内生的动态过程。企业成长依赖于外部市场机会与企业(企业家)所拥有或所能获得的资源能力共同决定的客观成长机会与企业内部管理者(企业家)活动的开展。我们认为企业客观的成长机会只是为企业成长提供了一个可能性,这种可能性的现实过程是依赖于企业内部管理者对机会的主观认识或企业家发现与他们把资源能力和机会的匹配能力或行为。这样一个机会发现及资源机会匹配或组合过程就是企业家的活动过程,因此,我们认为一个企业的健康成长就是一个企业的企业家活动过程。