《中国水力发电史》是记述中国水力发电建设事业发展进程的史书。本史书记述年代为1904~2000年,个别情况力略有延长。编写原则为存真求实,秉笔直书。力求客观反映中国水力发电建设发展过程的坎坎坷坷、重大争论和经验教训。它介绍了中国水力发展建设事业的史实,分述了各专业技术进步的历程,记叙了中国水力发电建设和生产发展的历程、业绩、经验、教训、歌颂数代水电人的伟大奉献精神,内容丰富。《中国水力发电史》分4册共计4篇出版。第一册为第一篇,是中国水力发电事业发展历程,共7章,共附有大事记;第二册为第二篇和第三篇;由于第四篇内容较多分成两册出版,既么三册、第四册。编写方法集编年、纪事于一体,采用夹叙夹议,有史有论,以事系人,力图反映中国水力发电建设特色。述“往者”之“来者”以借鉴。