经济学家是指那些关注、研究社会经济现象,并提出系统、独到的理论观点的杰出学者。他们往往站在时代的前列,发现别人还没有发现的东西,用自己的专业知识和科学工作为社会造福。经济学家还有一个共同特点,那就是他们都是公共知识分子。他们关注社会,同情弱者,他们提出的理论观点和政策主张,绝不是基于一己私利。在这个意义上可以说,一部经济学发展史,又是一代代见解深刻、灵魂高洁的人类知识精英的思想探索史。通过阅读本书,希望有助于青年朋友们实现两个目标:一是增进知识。经济学是一个巨大的知识宝库,编者从这个宝库中撷取的几朵奇葩可以让青年们初步领略经济学的美。会看书的读者应该注意每一个经济学主张的具体背景和推导过程;也许你还会发现,对同一个问题,经济学家们给出的答案很可能是不一样的。这正体现了经济科学的开放性和未完成性。预祝青年朋友们的这次知识之旅不虚此行。二是培养情操。经济学关心的是活生生的人,经济学也是由活生生的人(那些伟大的经济学家)用他们的智慧、情感、无私的胸怀和直面黑暗的勇气锻造出来的。建筑在社会责任感基础上的对公共事务的关心和参与,是每一个公民应该具有的道德禀赋。既然如此,认识这些经济学家、了解他们探求真理的过程,同时也是和他们进行心灵沟通与对话的过程。相信这种对话给予我们的不只是感动。