21世纪将人类社会带入了一个更加复杂和更具挑战性的时代,全球化、信息革命、知识经济与资源共享等一系列重大变革和问题对世界各国和地区的政府治理提出了空前的挑战。为此,世界各国的公共部门及其职能也正在发生着重大变革,正如欧文·E·休斯所言,"近年来所发生的变革比20世纪其他任何时期都要广泛得多"。可以说,我们已经进入了一个组织、管理和战略变革的新纪元。 当前,随着科技革命高潮的不断迭起和人类社会向综合化推进与发展,公共管理领域也呈现出一些新的变化:一是公共管理范围空前扩大,社会公共事务的内容增多,如人口的增长与流动、资源的开发与利用、生态环境的保护问题等;二是公共管理主体呈现多元化,"有所为有所不为"将成为提高政府行政效能和有效处理政府与非政府组织之间关系的基本原则;三是公共管理手段更趋多样化,简便、快捷、低成本以及规范化将成为政府管理的新特征。然而,"市场失灵"和"政府失灵"现象的存在是市场经济体制的基本特征,面对新的形势和环境,政府职能和角色的再定位便成为当代社会亟待解决的重大问题。