二十一世纪呼唤具有创新精神和实践能力的高素质人才,要培养高素质的人才,必须转变教师的教学方式和学生的学习方式。为此,教育部在《全日制普通高级中学课程计划(试验修订稿)》中,首次列入了“研究性学习”板块,作为“综合实践活动”的一项重要内容,要求通过开放性、探究性、实践性的研究性学习,获取多种直接经验,掌握基本的科学方法,提高综合运用所学知识解决实际问题的能力。江西省优秀重点中学玉山一中,多年来一直致力于学生创新精神和实践能力的培养,是江西省首批挂牌的省级“研究性学习”教学研究实验基地。从2000年9月开始,该校在高一、高二年级开设“研究性学习”课程。并很快以高一、高二年级为辐射源,陆续在全校各年级开设“研究性学习”课程。在教学试验过程中,紧紧围绕“新课程方案”的精神,转变观念,踏实工作,取得了显著成效。2000年10月,教育部人民教育出版社化学室的两位专家来该校指导工作,对其做法给予高度评价和赞赏;2001年4月,上饶市“研究性学习”现场研讨会在该校召开,该校的经验介绍受到与会专家、各级领导的广泛关注。2001年6月,中央新闻单位采访团在该校考察基础教育工作时,采访团团长、教育部新闻办主任认为该校“研究性学习”课程开设令人“耳目一新”,具有普遍的推广意义。