当代中国青年,尤其是其中的优秀分子,对未来充满着憧憬,胸怀着为人民为祖国服务的理想抱负,立志要在中国共产党的领导下投身于建设中国特色社会主义事业,奉献才能,实现人生价值。为了帮助优秀青年认识时代和世界的变化,走历史必由之路,实现远大的理想,并在政治上早日成为中国共产党的一员,我们邀集了一批熟悉马克思主义和中国共产党建设理论,长期从事党课教学和研究的专家学者,编写了这套“新世纪党课系列教材”。第一批基本书目包括:《党章学习读本》、《大学生党课读本》、《马克思主义史》、《科学社会主义原理》、《“三个代表”重要思想学习读本》、《文献选读》等。这套系列教材有如下四个基本特点:第一,这套教材是在总结了中国人民大学大学生党校教学积累的丰富实践经验的基础上撰写的,对于有较好思想文化理论修养的大学青年经常思索的问题都有很好的把握,因此它的针对性非常明确;第二,这套教材题为“新世纪”即充分注意到世纪交替之际中国和世界的新变化、新情况,因此教材极力着眼于新的实践、新的理论,对发展了的问题、发展了的认识,更是依据党的十六大通过的新党章的内容做了具体而有新意的阐述;第三,这套教材突出了当代中国的马克思主义,即邓小平理论和“三个代表”重要思想的指导地位和对有关内容的具体阐述,把进入21世纪以来我们党的最新马克思主义理论成果和全面建设小康社会、开创中国特色社会主义事业新局面的伟大实践紧密结合在一起;第四,这套教材的编撰努力做到体系完整,相互呼应,观点准确,内容新颖,篇幅短小,文字简明。其中《文献选读》则以“少而精”和有代表性、防止片面误导为原则。