詹姆斯·马修·巴里爵士于1860年出生在苏格兰。他的父亲是个织布匠,他的母亲个性很强,对他的一生有极大的影响。巴里曾在爱丁堡大学读书,后来参加工作,成了一名记者,为各种报纸和杂志写稿。1885年,他迁往伦敦,开始写小说。他的早期作品取材于他在苏格兰的生活经历。1891年,《小部长》的出版给巴里带来小说家的名望。1897年该作品在伦敦上演,巴里的剧作才华也得到了承认。巴里最负盛名、最具创造性的作品是《彼得·潘》。虽然巴里以《彼得·潘》而出名,但他最成熟的剧作是于1917年创作的《亲爱的布鲁特斯》。巴里于1913年成为一名英国男爵,并在1922年获得功德勋章。从1930年起到1937年去世,巴里始终担任爱丁堡大学的名誉校长。巴里的婚姻是不美满的,一些观察家把他的婚姻失败归咎于他情感的不成熟。也许,作者像彼得·潘一样,永远不想长大!