《汉语阶梯快速阅读》是为具有初级汉语水平以上的外国留学生编写的一套系列快速阅读教材。其目的是使不同汉语水平的留学生都有材料可读,而且在相对较短的时间内,提高学生的阅读能力,培养学生的阅读兴趣。因此在设计上,按照不同阶段应该掌握的词汇量选材和编写课文。本套教材设计为五册即五个级别。第一个级别限定在1000个词,第二个级别1750个词,第三级2500个词,第四级3500个词,第五级5000个词。不同级别的词汇标准依据《汉语水平词汇与汉字等级大纲》、《中高级对外汉语教学等级大纲》、《高等学校外国留学生汉语言专业教学大纲》、《高等学校外国留学生汉语教学大纲(长期进修)》等综合修订而成。第一级阅读教材水平适用于汉语言专业本科生第二学期,第二级适用于二年级第一学期,依次类推,第五级适用于三年级第二学期。不同程度的汉语长短期进修生也可以参照这个等级使用该套阅读教材。各级别教材每册14课,其中包括在教材中间和结尾的两套HSK阅读模拟试题,供期中和期末考试之用。每课包括三篇课文,课文长度每个级别有所不同,第一级每篇课文约400字,第二级每篇课文约500字,第三级每篇课文约600字,第四级每篇课文约800字,第五级每篇课文约1000字。大多数课文的生词量控制在课文篇幅的5%左右,课文后面有相应的练习题,一般设计4~8题不等。由于在词汇难度和课文长度上进行了较为严格的等级控制,这套快速阅读教材对现有其他教材具有普遍适应性,可以与大多数教材配套使用。该套阅读教材为活页装订,配有答题纸。建议教师随堂发放,在规定的时间内完成阅读和练习,一般每课用时10~15分钟,这样做可以避免现有阅读教材学生课前预习的问题,能达到训练和真实检验学生阅读能力的目的。学生做完后,只需将答题纸交给老师批改,学生可将活页课文自己保存,趁印象未消,课下查阅词典,做好准备,等待教师批改后讲解。教材力求从结构设计、内容选择、习题的编制、课文的长短等方面,站在学习者的角度,用学习者的眼光来加以衡量和取舍。教材各环节的组织和安排,考虑了它跟以往教材的联系与区别,充分吸收以往教材编写的成功经验,认真考虑所编教材整体或局部的创新之所在,力求增强所编教材的特色和新意。