本书是电视教学片《TPR儿童英语》的主体教材。它借鉴美国著名心理学家詹姆斯·阿谢尔（JamesAsher）潜心研究20年的“全部动作反应法”（TotalPhysicalResponse）的基本思想，结合了我国少年儿童的心理特点和学习条件，并吸收了交际教学法的许多练习方式。TPR教学法在国外已广泛用于幼儿和小学生第二语言及外语教学，但我国目前还没有完全按照这种思路编写的教材。TPR儿童英语电视教学节目以其构思巧妙的教科书和生动的图画，加上极富特色的韵诗、歌谣及歌曲，带给学生一种活泼、欢快的语言接受环境，孩子们用模鼻子、画小人、涂颜色、跳房子、丢手绢、做手工等多种多样的动作反应，向老师、向伙伴、向父母家人表达自己对听觉信号的体悟。人们在掌握语言的过程中，接受性语言能力（即听读能力）的发展总是先于表达性语言能力（即说写能力）的发展。说和写的能力只有在大量听和读的基础上才能逐步发展起来。幼儿初学母语时，当他们口头表达能力仅限于单个词语时，却已能够听懂成人讲的比较复杂的话语了。外语学习虽然不同于母语习得，但就儿童学习外语而言，同样遵循着以上规律。从这一意义上讲，儿童在没有掌握大量语言听觉的感性体验的情况下，过早地把他们引入规范的说写轨道，无疑违反语言发展的自然规律。TPR的训练方法鼓励儿童在一种和谐的语言环境中学习的积极性、参与性和兴趣性。基于上述理由，本教材在开始阶段，不要求学生在听完之后立即做出口头反应（verbalresponse），允许学生有一段沉默期（silentperiod），只作出动作上的反应（physicalresponse）。此时，学生身体动作是表示理解的手段。学生在听录音、看图像的同时，注意英语表达的意思，根据教师的演示、指令做出动作反应。比如，打开铅笔盒（Openthepencilbox）；把香蕉涂成黄色（（Colorthebananayellow）等等。此时，此时儿童虽然并不开口模仿表达，但只要听懂了，实际上就是在掌握语言。这种掌握语言的方式，并在心理语言学中称为“语言习得”。
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