中国姓氏来源比较复杂,有以国为姓的,有以封地名为姓的,有以官职名为姓的,有以谥号为姓的,等等。一些姓氏的起源有多种说法,本书主要采用《百家姓考略》。诠释《百家姓》,是一件比较费心的事情,因为注本较多,对笔者的诠释思维和模式是一种启迪,但同时也是一种束缚。本书在吸收众家之长的基础上,在一些大姓的后面附上“本姓名人名句”,而在一些小姓的后面,则选用“本姓名人故事”或简要事功。希望能使读者既能通过姓氏去熟悉名人名句和故事,又能通过名人名句和故事去了解生氏。这一做法不知是否妥帖有效,还有待于阅读的检验。需要说明的是,有些高僧的法号已为大众熟悉,真实姓名反而鲜为人知,故采用他们的法号,如怀让、怀素等。此外,有些极为罕见的姓氏,其名人史书无记载,遑论名句。故这些姓氏下的“本姓名人名句”或“本姓名人故事”,只能暂付阙如,留待有心的读者以后再作补充。