本卷文集按照最初发表的时间顺序,收录了竹内实的跟踪与观察中国文化大革命全过程的代表性文章。从文化大革命初期对吴晗和《燕山夜话》的批判中,竹内实觉察出自新中国成立后已初见端倪的虚无主义文化态度。结合着自己对近代以来动荡不安的中国历史的亲身感受,他很快写出了像《中国——文艺界陷于混乱与虚无》和《“牛鬼蛇神”及其他》那样冷静思考的文字,由于在当时日本的中国研究界不同凡响而备受瞩目。后来,伴随着不断复杂多变的中国政治和社会文化大革命中反映出来的那种草木皆兵的极“左”情绪,以及在现代政治中滥用“忠”、“孝”之类道德观念的实用主义偏向,比如《“敌人”是什么?》和《从“孝”到“忠”——“文革”中的思想》等文,都属于这一类内容。而对“批林批孔”和“学习儒法斗争史”运动的关注,更使竹内实能够将历史和现实、感情和理性很好地结合起来,针对林彪与江青等人的恶劣政治品质,进行入木三分的剖析,《现代中国的历史印记——“学习儒法斗争史”运动对吕后、武则天的赞颂及其失败》等文章便是这方面的成果。与此同时,竹内实对周恩来在文化大革命过程中的作用与贡献,则给予比较中肯的评价。难得的是,竹内实在文化大革命中所有这些否定或肯定性的分析,既非常及时又大都经得起历史的检验,至今读来还会引起中国人或海外人士的由衷感慨与深思。