本书是在教育部规划课题“借鉴港澳经济,推动珠江三角洲城市社区发展”最终研究成果的基础上撰写的。目前大多数关于中国社区建设的著述是由政治学或行政学学者撰写的。与这些著述不同,这项研究是对社区建设的一项社会学应用研究。应用社会学研究的方法,我们在实地调查资料的基础上,比较国外、香港、澳门的珠江三角洲城市社区建设的实践意义,着重突出因不同政策思路和实践方式而产生的不同问题和效果。从社会学的视野出发,本研究不但关注政策与社区的互动关系,更注重社区建设对居民参与意识和居民参与行动的影响。基于这一研究思路,我们全书的第一部分阐述了社区研究与社区发展实践之间的关系,后部的部分分别总结了西方国家、我国香港及澳门社区发展的特点,以及政府与民间团体之间、资助者也承办者之间的制度结构的特点,接着是对珠江三角洲城市社区建设的内容、特色及问题进行了总结和分析,并针对社区建设的资源调动和社区服务的市场化等重要问题进行了专门探讨,最后是社区调查报告。