中国古代民众都把皇帝看做“真命天子”,是“龙种”。时至解放初年,还有过这样一件事:广西某地的一个土匪头子要自称皇帝,他命令一个裁缝为他缝制一件龙袍,这个裁缝死也不肯缝。因为他无论如何也不相信这个土匪头子就是“真龙天子”,怕为他做了龙袍遭到天谴,结果被土匪活剥了人皮。从这件事可以看出,这种传统观念是何等的深入民心,何等的根深蒂固。这种将帝王神化的观念可以追溯到远古。先民们相信,冥冥中有一个无所不能的上帝在主宰天下,专职的男觋女巫就是负责沟通神人联系的使者,而当时的部落酋长往往又是巫师的首领。进入阶级社会以后,这种神人合一的酋长就成了国家的首脑。我们从甲骨卜辞中可以看出,商王除了尊奉上帝外,还把自己的先祖冠以“王帝”的称号,他们和上帝有着同样的职能,与上帝共同支配着人间的一切,而作为现实的最高统治者商王,则成了代天行令的执行者。继商而起的周人改革了商人的宗教观念,改称“上帝”为“天”,周王也就成了执行天命的“天子”。他们在敬神乐歌中所唱的“出发巡视各邦,上帝视我如子,佑周国运昌盛”(“时迈其邦,昊天其子之,实右序有周”,见《诗·周颂·时迈》),说的就是这个意思。每当一个封建帝王要谋求或登上帝位时,对权力的俗望和失去权力的恐惧就像梦魇一样紧紧地跟定了他,于是他的贴身保镖——权术就不得不一再出来“救驾”。现在,让我们随着他的脚步,来揭开这种种“阴谋秘计”的第一页吧!